厨师，是我们日常生活中最常接触的职业之一，厨师历史悠久，跟人们的生活息息相关。然而从古至今，男性厨师比例都大于女性，原因是什么呢？
早在奴隶社会，专职厨师就已经出现，只是那时候称为“庖人”、“伙夫”、“厨子”、“橱役”。
商朝贤相伊尹便是历史上第一个以负鼎俎调五味而佐天子治理国家的杰出庖人。
伊尹出身于厨师世家（据说他的父亲是个既能屠宰又善烹调的家用奴隶厨师），原本也只是做做菜而已。
可是“天将降大任于斯人也，必先让他掌握多项技能……”。伊尹借做菜接近商国诸侯商汤，大展厨艺，成为辅臣。之后一路高升，于厨艺也无丝毫放弃，他说：
伊尹创立的“五味调和说”与“火候论”，至今仍是中国烹饪的不变之规。他“教民五味调和，创中华割烹之术，开后世饮食之河”，所以现在我们能吃到色香味俱全的菜色，不得不说，伊相功不可没啊！
《孟子·梁惠王章句上》云“君子远庖厨”，不过说的是一种不忍杀生的心理状态罢了。并没有意指不下厨房。毕竟“食、色，性也！”谁还跟吃饭过不去呢？
像伊尹这样事业有成的人都热衷做菜，民间自然也不例外。不过都不似他这样成为专业人员。
先秦于男女之别并不像后世那么严苛，所以伙夫、厨娘都有，只是女性比例远低于男性（虽然是多于现代社会的）。且史书记载的内容以家厨为主，商业厨师少有记载。
东汉时，有个叫陆续的人，被皇帝判了死罪关在大牢里。他母亲来到京城相见见不到，就做了一顿饭送进去。陆续看了之后说，看见饭菜里面的肉和葱切得方方正正，就知道母亲来了，心里很难过。皇帝一听，动了恻隐之心就放了陆续。
故事看得出，有个会做饭的妈有多重要。另一个角度也说明，东汉妇女做饭也是有讲究的，倘若陆续母亲做饭也马马虎虎，陆续就完蛋了。
唐宋时，女厨师特别多，有为皇帝烹调的“尚食娘子”和给官员做吃的“厨娘”。唐代的岭南地区，家家户户都可以培养女厨师，只要一个女子能做的一手好菜，就不愁嫁。宋代大奸臣兼大文豪蔡京家里“厨婢”有好几百人。
清乾隆时，袁枚家的掌勺大厨师王小余，据说他烧的菜肴香味散发“闻其香，十步以外无不颐逐逐然”。他对于烹饪技艺颇有研究，曾发表过一系列高见，这些技术上的真知灼见，对袁枚影响很大。《随园食单》有很多篇幅得力于王小余的见解。王死后，袁枚为了纪念这位优秀厨师，专门写了一篇《厨者王小余传》。王小余是我国古代唯一死后有传的名厨师。
有一点必须说明，在中国古代，贵族家庭之间的攀比，有很重要的一项就是比家里的厨师谁厉害，《宋书》中说，宋文帝刘义隆就特别喜欢他的臣子谢弘微老婆的厨艺，没事就上他们家吃饭去。谢弘微不敢怠慢，每次都竭尽全力。
到了民国，各个大军阀、大财阀豪强之间争夺厨师几乎成为常态。比谁家有钱，谁家房子大是太土，最能比的就是谁家的菜好吃。到目前为止，很多著名的菜系出自民国的家宴。
古代女子主厨，是要写进家训的，《颜氏家训》、《郑氏家范》都有记载，其中严格规定了女子必须主厨，并且按照辈分有严格分工。清代就有专门教女子学做厨师的《中馈录》一书。
但即使如此，女厨师的数量还是少于男厨师，究其原因，大概有二。首先，女子无论学得如何，因为纲常不能出门，也无可展示的机会。其次古代厨师主要供职于家宴，多在贵族家宴中，社会上的商业服务少。
至于现代社会，女性地位提高，在家下厨凭心情而论。商业服务上，女性主要服务面点、西餐之类简便易行的工种，中式后厨劳动强度大、急火重油，且时常要杀生……
当然在现代，很多人印象中的厨师因为终日与油烟相伴，高工作量，低收入造成职业认同感较低，故而对这份职业有些怯步。真正从事的大都是出于兴趣，或者是自身原因。
很多家长也不愿意自己的孩子从事这份职业，尤其是女孩子。他们希望孩子学习做菜，但却不希望以此为职业。李安电影《饮食男女》中，男主人公有三个女儿，二女儿很喜欢做菜，却不能得到身为厨师的父亲的鼓励，只能转到航空公司做事。
职业无分贵贱，男女一样平等，社会分工细化，无论是男性还是女性，都有选择职业上的自由平等。当你在选择在女厨师开设的餐厅就餐时，不要发出：“哇！好棒！厨师是女的！”这样的惊叹，因为没人会去惊叹一个男厨师。
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